韓國人對春節(jié)的重視不亞于中國。韓國稱春節(jié)為“舊正”,與新年稱“新正”相對應(yīng),就是舊歷年的意思。國家規(guī)定春節(jié)放假三天,是一年中假期最長的。韓國過年時年味也很濃,但和中國又不大一樣。
韓國人講究回家過年,與中國有共同之處。韓國人不管在哪里工作,也不管離老家有多遠,一到春節(jié),都要趕回家鄉(xiāng)去團聚。父母在的,回到父母身邊;父母不在的,大哥為父,到哥家與兄弟姐妹團聚。韓國沒有守夜的習慣,但大年初一拜年又與中國相似。全家早早起來,換上節(jié)日服裝,晚輩給長輩拜年,然后全家坐在一起聚餐。拜年之風在韓國至今盛行,電視臺這天早上第一個畫面是,一個身著彩色民族長裙短襖的小女孩,跪著給觀眾磕頭拜年,口中說“祝各位新年吉祥”。記得有一年,總統(tǒng)給老年父母磕頭拜年的照片還登在報上。韓國特別注重掃墓祭祖,一年中除中秋節(jié)外,過年時也要掃墓。初一那天,全家人外出要做的第一件事,就是到墓地上去磕頭祭祖,這一點與中國是不同的。
春節(jié)期間全國交通運輸緊張,與中國也有相似之處。乘火車回家的人,半年前就要預(yù)定車票,但更多人是在節(jié)前駕車回家。韓國汽車工業(yè)發(fā)達,首爾市私家車200多萬輛,全國已突破1000萬輛,而春節(jié)駕車回家的人約占一半。由于駕車人都是節(jié)前一天出發(fā),時間高度集中,全國主要的高速公路一下子排起車龍,移動十分緩慢,韓國報紙稱之為“龜行”。由首爾到釜山400多公里,平時只要4個多小時,而春節(jié)時至少要七八個小時,甚至10個小時以上。有的家庭事先準備好,干脆在路邊生火吃起飯來。每年春節(jié)期間高速公路上無盡頭的車龍,電視臺都要不斷實況播放,特別是到了晚上成為一條火龍,蔚為壯觀。這也成為韓國春節(jié)期間的一道特有景觀。
韓國春節(jié)期間城市冷清,不少商店關(guān)門,則與中國熱鬧非凡的情景完全不同。韓國商店春節(jié)前張燈結(jié)彩,異常紅火,為了滿足人們購買年貨和禮品的需求,有的連續(xù)幾天延長營業(yè)時間。商店里顧客熙熙攘攘,摩肩接踵。但春節(jié)一到,很多人離城回鄉(xiāng),留在城里過年的人年貨也多已購齊,商店顯得很冷清,顧客寥寥可數(shù)。有的商店因此干脆關(guān)門停業(yè)。至于街上的車輛,以首爾為例,平時擁擠不堪,堵車嚴重,要到哪去很難準時,而到春節(jié)期間車輛至少減少了一半,道路四通八達,暢行無阻。我們在首爾平時常為堵車煩惱,只有春節(jié)時才能松一口氣。
但韓國畢竟是漢字文化圈國家,在過年習俗上與中國有很多相似之處。不少韓國人特別是年長者都知道自己的屬相,接觸中有時也問我們是屬什么的。天干地支在韓國也很流行,比如雞年,他們稱“乙酉年”,狗年,他們也稱“丙戌年”,這些在報刊和春節(jié)賀卡上都經(jīng)常可以看到。再者韓國過年時吃的打糕,是用糯米做的一種食品,與中國吃年糕有類似之處。韓國過年時的小吃,也有栗子、棗兒和花生,和中國人喜好相近。所以中國人若在韓國過年,自然而然會有一種親切的感覺。